الرأي العام : عوامل تكوينه و طرق قياسه

الرأي العام ظاهرة من مظاهر السلوك الجمعي، التي نشأت مع نشوء دول المدن، وبدء تكون الحياة السياسية في أبسط صورها بين الحكام والمحكومين، فهي ظاهرة قديمة قدم الحضارة الإنسانية، وإن عرفت بمفهومها الحديث في القرن الثامن عشر.
ويرى بعض الباحثين أن القدرة على قياس الرأي العام تفوق القدرة على تحديد مفاهيمه المرتبطة بعدة علوم إنسانية، فعلى الرغم من أن مصطلح الرأي العام ظهر حديثاً مع قيام الثورة الفرنسية، فإنه ما يزال من المصطلحات التي يصعب على الباحثين تحديدها تحديداً دقيقاً، وذلك لإرتباط هذه الظاهرة بالأفراد والجماعات والمجتمع وقضاياه المختلفة.

وأصبح تأثير الرأي العام قوة لا يمكن تجاهلها في أي مجتمع أو دولة من دول العالم في الوقت الحاضر؛ وتكمن أسباب هذا الإهتمام المتزايد بالرأي العام، ليس في إرتباط هذه الظاهرة بالواقع السياسي للمجتمعات والدول على مختلف نظمها، بل في إرتباط الظاهرة بمجمل مناحي حياة الإنسان والمجتمع، ولأن التدفق الإعلامي الضخم، نتيجة التقدم العلمي والتكنولوجي وتزايد الفجوة بين دول الشمال والجنوب، أدى إلى إحتكار سوق المعلوماتية في الجزء الشمالي من العالم وإحتقانه في دول الجنوب ودول العالم الثالث، مما أضعف قدرة الرأي العام على التعبير عن أولوياته الوطنية، وكان له الأثر في إختلال النظام الكوني، الأمر الذي أضعف هذه الدول ولم تستطيع أن تدافع عن كيانها وأمنها الوطني.